Perbedaan Speaking dan Writing untuk Academic dan Professional English

Banyak pelajar bahasa Inggris mengira bahwa speaking dan writing hanya berbeda media penyampaiannya. Dalam artikel ini, kamu akan memahami mengapa kalimat yang terdengar natural saat berbicara belum tentu cocok digunakan dalam penulisan akademik maupun profesional.

Sekilas, keduanya memang sama-sama menggunakan bahasa Inggris. Kosakata yang digunakan bisa saja serupa, begitu pula dengan aturan grammar yang mendasarinya. Namun, jika diperhatikan lebih jauh, terdapat perbedaan yang cukup signifikan dalam cara menyampaikan ide, memilih kata, hingga menyusun kalimat. Inilah alasan mengapa seseorang bisa sangat lancar berbicara, tetapi masih kesulitan menulis esai atau laporan profesional. Sebaliknya, ada pula yang mampu menghasilkan tulisan akademik yang baik, namun terdengar terlalu kaku saat berbicara.

Memahami perbedaan ini menjadi penting, terutama bagi kamu yang sedang mempersiapkan diri menghadapi tes kemampuan bahasa Inggris internasional, kebutuhan akademik, maupun dunia kerja yang semakin mengutamakan kemampuan komunikasi dalam bahasa Inggris.

Salah satu alasan mengapa speaking dan writing memiliki karakteristik yang berbeda adalah tujuan penggunaannya.

Dalam speaking, tujuan utama biasanya adalah menyampaikan pesan dengan cepat dan mudah dipahami oleh lawan bicara. Karena berlangsung secara langsung, terdapat kesempatan untuk melakukan klarifikasi jika terjadi kesalahpahaman. Tak heran jika percakapan sehari-hari sering dipenuhi jeda berpikir, pengulangan kata, hingga ekspresi spontan.

Sementara itu, writing mempunyai tantangan yang berbeda. Penulis tidak dapat langsung menjelaskan maksudnya kepada pembaca. Oleh karena itu, tulisan cenderung dibuat lebih terstruktur, lebih rinci, dan lebih jelas agar pesan dapat dipahami tanpa bantuan penjelasan tambahan.

Jika kamu sering menonton film atau mendengarkan podcast berbahasa Inggris, pasti akan menemukan bentuk-bentuk seperti:

• I'm

• Don't

• Can't

• We've

• They'll

Bentuk tersebut disebut contractions atau kontraksi, yaitu singkatan untuk kesan yang lebih kasual. Contohnya:

• Speaking

"I'm working on a new project."
"We don't have enough time."
"I've already finished the task."

Penggunaan kontraksi membuat percakapan terdengar lebih natural dan santai. Namun, dalam konteks akademik atau profesional tertentu, bentuk lengkap sering kali lebih disukai.

• Writing

"I am working on a new project."
"We do not have enough time."
"I have already finished the task."

Bukan berarti kontraksi selalu salah dalam writing. Akan tetapi, penggunaan bentuk lengkap umumnya memberikan kesan yang lebih formal dan profesional.

Ketika sedang berpikir, banyak orang menggunakan ungkapan seperti:

• Well...

• You know...

• I mean...

• Actually...

• Let me think...

Ungkapan tersebut dikenal sebagai filler words. Fungsinya sederhana, yaitu memberikan waktu tambahan untuk menyusun ide sebelum melanjutkan pembicaraan.

Sebagai contoh:

"Well, I think online learning offers many benefits."

Kalimat tersebut terdengar wajar dalam percakapan. Namun, dalam penulisan akademik maupun profesional, penggunaan filler words biasanya tidak diperlukan.

Daripada menulis:

"Well, I think online learning offers many benefits."

Lebih baik ditulis:

"Online learning offers numerous benefits."

Writing cenderung lebih menghargai kejelasan dan efisiensi dibandingkan jeda berpikir yang biasa muncul saat berbicara.

Ketika berbicara, seseorang cenderung memilih kosakata yang mudah diingat dan cepat diucapkan.

Sebagai contoh:

"A lot of people use social media."
"The project was really good."
"Things are getting better."

Kalimat tersebut terdengar natural dalam percakapan sehari-hari. Namun, dalam writing akademik maupun profesional, penggunaan kosakata yang lebih spesifik biasanya lebih disukai.

Perhatikan perbedaannya:

• Speaking
  "A lot of people use social media."
  
  

• Writing
  "Many individuals use social media."
  
  

• Speaking
  "The project was really good."

• Writing
  "The project was highly successful."
  
  

• Speaking
  "Things are getting better."
  
  

• Writing
  "The situation is gradually improving."

Pemilihan kosakata yang lebih tepat dapat membantu tulisan terlihat lebih matang dan profesional.

Perbedaan berikutnya terletak pada cara menyampaikan pendapat. Dalam speaking, penggunaan opini pribadi sangat umum. Contohnya:

"I think this policy is effective."
"I believe technology helps students learn faster."
"I feel this solution is better."

Saat berbicara, ekspresi seperti ini terdengar natural. Namun, dalam writing akademik, pendekatan yang lebih objektif sering kali dianggap lebih kuat. Sebagai contoh:

"This policy has proven effective."
"Technology can support faster learning."
"This solution offers several advantages."

Fokusnya bukan lagi pada apa yang dipikirkan penulis, melainkan pada argumen dan informasi yang disampaikan.

Saat berbicara, pengulangan sering kali tidak sering muncul. Contohnya:

"I think this program is useful because it helps people improve their skills, and I think many people can benefit from it."

Sebagian besar pendengar masih dapat memahami pesan yang disampaikan. Namun, ketika kalimat yang sama ditulis, pengulangan menjadi lebih mudah terlihat. Versi yang lebih efektif adalah:

"This program is useful because it helps individuals improve their skills and provides benefits for a wider audience."

Karena pembaca dapat melihat seluruh teks sekaligus, variasi kosakata menjadi lebih penting dalam writing.

Agar lebih mudah dipahami, perhatikan beberapa contoh berikut.

Contoh 1

Speaking
"A lot of people work from home these days."

Writing
"Many employees currently work remotely."

Contoh 2

Speaking
"The company did really well last year."

Writing
"The company performed exceptionally well last year."

Contoh 3

Speaking
"People use technology for lots of things."

Writing

"Technology is utilised for various purposes."

Contoh 4

Speaking
"The event was pretty successful."

Writing
"The event was highly successful."

Perhatikan bahwa maknanya tetap sama, tetapi pilihan kata dan struktur kalimat disesuaikan dengan konteks penulisan yang lebih formal.

Salah satu kesalahan yang cukup sering dilakukan pelajar bahasa Inggris adalah membawa gaya speaking ke dalam writing. Sebagai contoh:

"Nowadays, lots of people are using technology, and it's really helpful."

Kalimat tersebut masih dapat dipahami, tetapi terdengar terlalu santai untuk tulisan akademik. Versi yang lebih formal adalah:

"Nowadays, technology is widely utilised due to its numerous benefits."

Perbedaannya mungkin terlihat kecil, namun cukup berpengaruh terhadap kualitas tulisan secara keseluruhan.

Kesalahan lainnya adalah kebalikan dari poin sebelumnya. Sebagian orang terlalu fokus pada writing sehingga gaya berbicaranya terdengar seperti membaca jurnal. Contohnya:

"In accordance with the aforementioned argument, it can be concluded that..."

Kalimat tersebut memang benar secara tata bahasa. Namun, dalam percakapan sehari-hari, penutur asli cenderung memilih bentuk yang lebih sederhana. Misalnya:

"Based on that, I'd say..." atau "So, I think..."

Kemampuan speaking yang baik bukan ditentukan oleh rumitnya kosakata yang digunakan, melainkan kemampuan menyampaikan pesan secara jelas dan natural.

Perhatikan percakapan berikut.

A: "How was the seminar yesterday?"
(Bagaimana seminar kemarin?)

B: "It was pretty good. A lot of people attended it, and they talked about technology."
(Itu cukup bagus. Banyak orang hadir dan mereka membahas teknologi.)

Jawaban tersebut terdengar normal dalam speaking. Namun, jika informasi yang sama ditulis dalam laporan profesional:

"The seminar was successful and attracted a large audience. The discussion primarily focused on technological developments."

Perhatikan perubahan berikut:

• Pretty good =  successful

• A lot of people = a large audience

• Talked about = focused on

• Technology = technological developments

Informasi yang disampaikan tetap sama, tetapi gaya bahasa yang digunakan berbeda.

Pada akhirnya, kemampuan bahasa Inggris bukan hanya soal grammar atau banyaknya kosakata yang dimiliki. Kemampuan tersebut juga berkaitan dengan memahami kapan harus menggunakan bahasa yang natural dan kapan harus menggunakan bahasa yang lebih formal.

Speaking yang baik memungkinkan kamu berkomunikasi dengan lancar dan nyaman dalam situasi sehari-hari. Sementara itu, writing yang baik membantu kamu menyampaikan ide secara jelas dalam lingkungan akademik maupun profesional.

Oleh karena itu, jangan hanya berlatih speaking atau writing secara terpisah. Biasakan untuk memahami karakteristik keduanya agar dapat menyesuaikan gaya bahasa sesuai kebutuhan yang dihadapi.